血管新生とは？
「血管新生」とは、体内で新しい血管が作られることです。
私たちの体は、頭からつま先に至るまで、くまなく血管が張り巡らされています。
こうした血管のネットワークは、受精直後から次第に形成され、出生後も体の成長に伴って充実していきます。
そして成人する頃には完成し、以後は限られた場合にしか、新しい血管を作られることはありません。
成人以後に起こる必要な血管新生には、次のようなケースがあります。
＜排卵や妊娠時＞
受精卵の成長に必要な血管を供給するために、血管新生が活発になります。
＜創傷治癒時＞
傷ついた古い血管の代わりに、新しい血管が作り出されます。
＜血流遮断時＞
血管に血栓が詰まり血流が遮断されると、遮断された先の組織を守るために、患部の近辺に新しい血管のバイパスが形成されます。（狭心症、脳梗塞の発症後など）
不必要な血管新生とは？
しかし、上記以外においても、必要もないのに血管新生は起こります。
そして成人以後に起こる不必要な血管新生は、様々な病気を引き起こす原因となります。
例えば、ガンの腫瘍が増殖する際に見られる血管新生は、その最たるものです。
また、リウマチや関節痛、網膜症や乾癬（皮膚病の１種）などの発生にも、血管新生が深く関わっています。
いずれにしても、不必要な血管新生は体に重大なダメージを及ぼしてしまいます。
血管新生とコンドロイチンの関係。
全身に広く分布しているコンドロイチンには、実は体内で生じる血管新生を調整する役目も果たしています。
つまり、血管新生が必要な時にはそれを促し、逆に血管新生が必要無い時にはそれを抑える働きがあるのです。
実際に、ガンやリウマチなどで苦しむ方が、体外からコンドロイチンを補給した結果、病状が良くなる例が数多く報告されています。
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